本书是胡适为美国哥伦比亚大学“中国口述历史学部”所作的英文口述自传，由唐德刚记录、整理，后又经唐德刚翻译、注释，1986年由台湾传记文学出版社出版。1993年华东师范大学出版社出版汉字简体字本。本书在整理过程中，吸收了一些胡适著作整理与研究成果。

本书的译注者唐德刚被认为是胡适的高徒.一般人对口述历史的了解，大抵是从唐德刚这部《胡适口述自传》开始的。这是他根据美国哥伦比亚大学「中国口述历史学部」所公布的胡适口述回忆十六次正式录音的英文稿，和他自己保存、并经过胡氏手订的残稿，对照参考，综合译出。是他在哥伦比亚大学与胡适亲身交往，提着录音机完成的一项伟大「口述史传工程」。 胡适先生此书的重点是对自己一生的学术作总结评价，而这评价反映出胡适晚年期的思想，与他中少年期的思想简直没有甚么出入，所以正如唐先生所说，读过胡适《四十自述》的人，在这一本口述中很难看到新东西。但唐德刚先生在把英文口述译为中文后所作的注释评论，却是不可不读的好文章。本书「传」与「注」已成为一不可分割的整体，就学术价值和史料价值而言，注释部分的分量，恐怕还远在传文之上。七十年代海外史学界盛称「先看德刚，后看胡适」。唐先生在这些注中所表现出来的学养见识具有难得一见的才情风致，真正让人有读其书想见其人的钦慕之感。就写作的体裁来说，本书倒不失为别开生面、自成一格的「学术性的自传」。也是一本简单明了，童叟无欺，而包罗胡适学识、思想、生活、家庭背景等各方面的小书。是一部最浅近的、最适合青年读者需要的、胡适自撰的「胡适入门」。研究中国近代文史的专家们，抽空浏览过，这本小书或许也可帮助他们，把他们概念中的「胡适」，整理得更有条理。因为它是一本辞简意赅、夫子自道的「胡适学案」。一般遣兴读者，工余饭后翻翻，也可大略体会出，胡适底「反动言论」和「毒素思想」的来龙去脉。至于它是毒草还是香花，胡适自己并没有「自卖自夸」；他只是「据实招来」而已。贤明的读者们──不论批胡也好，拥胡也好，既批又拥也好──自然会各自做其正确的判断。

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