美国历史上有过两位姓罗斯福的总统，都是赫赫有名的人物。一位是1901—1909 年当政的西奥多·罗斯福，另一位叫富兰克林·罗斯福，是前一位罗斯福的远房堂弟，1933—1945 年担任总统。他们两人的经历有相近之处：都主于纽约的殷实之家，都毕业于哈佛大学，都凭毅力与疾病进行抗争，都做过海军部助理部长和纽约州州长。他们两位也都曾在美国历史中发挥重要作用：前者在美国社会的新旧交替时期大力推动了改革运动的发展，后者则领导美国顺利渡过了大危机与世界大战的双重难关。但不知从何时起，人们注意和谈论得更多的乃是后一位罗斯福。若论历史贡献，富兰克林·罗斯福无疑给人留下更深的印象；但西奥多·罗斯福禀赋出众，个性鲜明，经历丰富，具有强烈的人格魅力和感染力，这一点连富兰克林·罗斯福也未加否认。他于1897 年曾与西奥多·罗斯福一家共处过一段时光，后来又颇为荣幸地娶得西奥多·罗斯福的侄女埃莉诺为妻。他一度十分崇拜自己的堂兄，其后也屡屡表示，西奥多·罗斯福是他一生中所见过的最伟大的人物。