本书在阐述赫鲁晓夫执政时期的历史时，对这一时期各个领域的理论与政策调整以及所采取的各项具体措施进行了比较系统的观考与分析，特点是注重实际材料，不尚空泛议论，力求史论结合，以史为主，寓论于史。在赫鲁晓夫推行的众多政策调整中，农业管理体制方面的调整占有重要的地位。如果说赫鲁晓夫的政策调整取得了某些成果的话，那么首先是在农业领域。例如，他取消了实行了20 多年的农产品义务交售制，改组了农业机器拖拉机站，这些措施以后再没有出现反复。本书在农业方面着力较多，并提出了一些新的看法。过去写苏联史，通常只是写以俄罗斯为主体的中央的历史，而对少数民族地区的发展则注意较少，甚至根本不作反映。本书有专门一章阐述这方面的问题，从而可以说是在一定程度上拓宽了苏联史研究的范围。

我们的研究工作是在苏联演变和解体之前开始的，而完成则是在苏联演变和解体以后。在此期间，主要是80 年代末至90 年代初，苏联和俄罗斯陆续公布了大量历史档案以及其他资料，其中有些对我们来说是比较重要的。在本书初稿的修改与加工过程中，我们尽可能地利用了这些新材料，以充实本书的内容。有些章、节因此而部分或全部重新写过。